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Enquanto a comunidade cristã da Nigéria lamenta as vítimas de um ataque de Domingo de Ramos que tirou a vida de 11 pessoas em 29 de março de 2026, a atenção está sendo novamente direcionada para a situação mais ampla do Cristianismo no país. Nos últimos anos, a Nigéria tem testemunhado uma escalada da violência contra cristãos, a ponto de, em 2025, ter sido descrita como o lugar mais perigoso do mundo para ser um cristão. Para entender melhor a complexidade da situação, a Aleteia conversou com o Dr. John Eibner, ativista de direitos humanos e presidente da Christian Solidarity International, que passou décadas documentando a perseguição religiosa na África. Ele explica que muitas das narrativas dominantes sobre a violência na Nigéria não refletem com precisão o que está acontecendo no local. As divisões internas da Nigéria podem ser rastreadas até o domínio colonial britânico. Após derrotar o Califado de Sokoto em 1903, os britânicos optaram por governar por meio das autoridades locais existentes, um sistema conhecido como domínio indireto, em vez de impor uma administração direta. “Essa abordagem criou, inadvertidamente, uma estrutura política que favoreceu o norte islâmico, muitas vezes em detrimento dos diversos grupos étnicos e tribais no Middle Belt”, explicou Eibner. Os sultanatos centralizados do norte alinharam-se facilmente a esse sistema, enquanto comunidades mais fragmentadas no Middle Belt e no sul careciam de estruturas comparáveis. Quando a Nigéria conquistou a independência em 1960, esses desequilíbrios estruturais persistiram, com o norte mantendo vantagens políticas e eleitorais significativas. O Middle Belt da Nigéria, historicamente resistente aos movimentos de jihad do século XIX, foi incorporado a um sistema político regional visto como favorável aos interesses do norte. Eibner observa que regiões como Benue e Plateau “têm consistentemente exigido maior autonomia regional por décadas”, resistindo à sua classificação como “Nigéria Centro-Norte”, que é frequentemente vista localmente como “uma ferramenta política usada pelo establishment do norte para consolidar a força eleitoral”. Eibner observou que a ordem política da Nigéria pós-independência colapsou em três anos, levando eventualmente a uma guerra civil em 1967 que ceifou quase um milhão de vidas, muitas delas de cristãos do sul. "A guerra é frequentemente descrita como um reflexo de uma divisão mais ampla entre o norte muçulmano e o sul cristão", acrescentou. O Middle Belt ocupa um lugar distinto na paisagem nigeriana, não sendo totalmente do norte nem totalmente do sul, e não sendo uniformemente muçulmano nem cristão. É uma zona de profunda diversidade religiosa e cultural que historicamente resistiu ao proselitismo islâmico. Hoje, tornou-se o epicentro da violência anti-cristã. Eibner explica que essa violência não é nova. Ele aponta para histórias orais que descrevem ataques semelhantes no século XIX, quando aldeias foram atacadas, pessoas foram deslocadas e outras foram levadas à escravidão. "Para as comunidades que resistiram ao Islã e mais tarde adotaram o Cristianismo, a violência atual é frequentemente interpretada como uma continuação desses conflitos anteriores". Nesse contexto, vídeos nas redes sociais nigerianas de sequestros, ameaças e resgates são vistos como paralelos a formas anteriores de agressão islâmica por aqueles no Middle Belt. Discussões internacionais sobre a violência na Nigéria frequentemente a descrevem em termos como "conflito étnico", "competição por recursos" ou "confrontos entre pastores e agricultores". A maioria aponta para pastores nômades Fulani entrando em conflito violento com agricultores sedentários não-Fulani devido à competição por terra e água. Eibner explica que essas enquadramentos obscurecem a natureza organizada dos ataques reais. "Os perpetradores desses ataques têm sido consistentemente identificados pelo governo nigeriano, clérigos islâmicos e vítimas em todas as aldeias afetadas como grupos de milícias islâmicas Fulani". Estes não são pastores tradicionais envolvidos em disputas sobre direitos de pastagem. “Eles entram nas aldeias em grande número, em motocicletas, fortemente armados e organizados, assemelhando-se a incursões militares coordenadas”, observou Eibner. Ele e outros observadores descrevem os grupos como milícias bem organizadas, equipadas com armamentos avançados, incluindo drones, equipamentos de visão noturna, rifles de grosso calibre e granadas propelidas por foguetes, capazes de lançar ataques coordenados, muitas vezes noturnos, em múltiplas aldeias com resposta limitada das forças de segurança estaduais. Ele apontou para um padrão claro de violência direcionada. “Em vários casos, no estado de Plateau, os ataques se concentraram em cristãos, enquanto muçulmanos nas mesmas comunidades foram deixados ilesos”. Eibner também fez referência a casos de vizinhos muçulmanos, muitos deles agricultores, protegendo residentes cristãos durante esses ataques, acrescentando que “tomados em conjunto, esses padrões sugerem uma campanha deliberada e direcionada contra populações cristãs.” O governo nigeriano reconheceu o envolvimento de grupos terroristas, incluindo Ansaru, Lakurawa e redes afiliadas à Al Qaeda que operam na região do Sahel. Isso aponta para um nível de organização que vai muito além do que é frequentemente descrito como disputas pastoris localizadas. Compreender a vulnerabilidade cristã na Nigéria requer examinar como a teologia molda o engajamento político. Conforme explica Eibner, “os cristãos geralmente aderiram aos ensinamentos bíblicos que enfatizam o respeito às autoridades governamentais… [e] mantêm uma distinção entre igreja e estado, ao contrário do Islã, que pode integrar autoridade religiosa e política”. Este compromisso teológico com a separação entre igreja e estado moldou a forma como as igrejas nigerianas se engajam politicamente. Por décadas, a Igreja permaneceu amplamente apolítica, refletindo o que Eibner descreve como uma convicção sobre as “fronteiras adequadas entre autoridade religiosa e política”. Ao mesmo tempo, ele observa, essa contenção acarreta consequências práticas. Pode deixar as comunidades cristãs em desvantagem em conflitos onde os atores opositores não operam sob restrições semelhantes. No norte da Nigéria, Eibner explica, facções jihadistas frequentemente borram a linha entre religião e governança. “As instituições cristãs são vistas como promotoras de ideias como liberdade individual, independência e direitos humanos”, disse ele, valores que alguns defensores da governança da Sharia veem como incompatíveis com sua estrutura religiosa e social. Nesse contexto, ele acrescentou que, “a motivação ideológica para impor a governança islâmica… torna-se uma obrigação religiosa para muitos”. O futuro da população cristã da Nigéria, enfatiza Eibner, depende não apenas de documentar a violência, mas de ações significativas para apoiar suas comunidades. Na última década, o sustento para os cristãos veio de igrejas e organizações internacionais por meio de ajuda de emergência, apoio médico, educação, empoderamento econômico e cuidados psicossociais. Uma solução duradoura, argumenta Eibner, exigiria que o governo nigeriano alocasse fundos federais para a reconstrução e reabilitação, implementados e monitorados por comunidades locais para garantir transparência e responsabilização. O estabelecimento de um tribunal especial para processar casos de terrorismo reforçaria ainda mais a justiça e impediria futuros ataques. Sem essas medidas, o ciclo de violência provavelmente continuará. Mas com apoio coordenado, tanto doméstico quanto internacional, permanece um caminho para a recuperação, justiça e proteção das comunidades religiosas na Nigéria. --- Fonte: Aleteia URL Original: https://pt.aleteia.org/2026/04/15/a-complexa-realidade-da-violencia-anti-crista-na-nigeria/